Осенью 1943 года разведгруппа под командованием Громова проводит вылазку в тыл врага. Их обнаруживает вражеская овчарка, и, защищаясь, бойцы вынуждены открыть огонь. Выстрелы выдают их позицию, и группа попадает под миномётный обстрел. Несмотря на это, Громов забирает раненую собаку с собой. Он уговаривает хирурга Васильева прооперировать её. После выздоровления пса Громов пытается найти к нему подход, но безуспешно — лишь ефрейтору Мирошникову удаётся установить контакт. Даже медсестра Мария, девушка Громова, скептически смотрит на эту затею. Однако Виктор непреклонен: он даёт овчарке кличку Рекс и твёрдо намерен воспитать из него верного помощника для разведки.
Постепенно, благодаря терпению и смекалке, Громову удаётся превратить Рекса в настоящего боевого товарища, готового идти в разведку и выполнять сложные задания. Но однажды судьба сталкивает их с бывшим хозяином пса — немецким солдатом, который знает все старые команды. Он пытается вернуть Рекса, пробуя разбудить в собаке прежние инстинкты и послушание. Перед псом и Громовым встаёт тяжёлый выбор, от которого зависит не только их дальнейшая служба, но и сама связь, выкованная в огне войны.